古玉，以其精湛的制作技艺、优美的造型、瑰丽的色彩闻名于世。其中，羊脂白玉则以其非常洁白、质地细腻、光泽滋润、状如凝脂等特点，被称为软玉中的上品，极其珍贵。
“羊脂白玉不一定越白越好。”中国古玉器研究会秘书长钟林元对于当下玉器收藏中一味追“白”的
趋势提出了质疑，“所谓羊脂白玉，就是人们对和田玉中极品的比喻，再加之每块和田玉的颜色、温润程度都不完全一样，故所谓的羊脂白玉就永远不可能用一个公式化的固定标准来科学地测定”。
羊脂白玉是和田玉中的宝石级材料，是白玉中质纯色白的极品，温润坚密、莹透纯净、洁白无瑕、如同凝脂，故得此名。我国已故著名考古专家夏鼐先生曾在文章中称：“汉代玉器材料……乳白色的羊脂玉大量增加。”可老先生的意思并非给羊脂玉定了白色的性，更没有表达出此玉越白价格越高的关系。
业界许多人士就认为羊脂白不是纯白，而是带有油脂光泽的白。在白色中有的可透出微微的黄色，质地差的也可在白色里透出微微的浅灰色调。而现如今人们一味向“白色”看齐的做法，显然是对羊脂白玉的误解。
钟林元提到，其实羊脂白玉只是现在人们的叫法，以前只是叫羊脂玉。这个“白”字是人们后加上的，带有了太多主观的色彩。因此过分看重颜色，也大大误导了人们的收藏观。同时，钟先生还表示，由于人们对于颜色的判定标准不同，因此到底是不是够“白”也没有标准。他曾经在故宫博物院看到颜色很白的和田玉，可是专家把其归为青玉，而有一块看着是青色的古玉则被列入了白玉。由此，他建议广大藏家切莫把羊脂白玉“越白越好”的说法看成是真理。（李江）
